在中国悠久的历史长河中，有许多关于尊师重道的经典故事流传至今。其中，东汉时期的汉明帝刘庄以其对老师的尊敬而闻名于世。他的行为不仅体现了古代帝王的高尚品德，也为后人树立了尊师重教的典范。

据史料记载，汉明帝在位期间，曾有一位名叫桓荣的老臣担任太常卿。桓荣学问渊博，深受汉明帝的敬重。有一次，汉明帝外出巡游归来，得知桓荣因年老体弱卧病在床，便立即前往探望。当看到桓荣家境简陋时，汉明帝心生怜悯，决定赐予他更多的财物以改善生活条件。然而，桓荣却婉言谢绝了这份恩赐，并表示自己并不需要过多的物质享受，只希望能在有生之年继续为国家培养更多的人才。

汉明帝听后深受感动，更加钦佩桓荣的高风亮节。从此以后，他更加重视教育事业的发展，大力推行儒学教育，广招贤才，鼓励读书人积极向上。同时，他还经常亲自到太学视察，与学生们交流思想，了解他们的学习情况。这种亲力亲为的态度赢得了师生们的广泛赞誉。

除了对桓荣等老一辈学者表现出极大的尊重外，汉明帝还特别注重维护师生之间的和谐关系。他曾多次强调：“师者，所以传道授业解惑也。”他认为教师不仅是知识的传播者，更是学生人生道路上的重要引路人。因此，在他的倡导下，整个社会逐渐形成了尊师重道的良好风气。

汉明帝尊师重教的事迹不仅彰显了他作为一位开明君主的胸怀和远见卓识，更为后世留下了宝贵的精神财富。正如《礼记》所云：“国之大事，在祀与戎；而教化其次矣。”只有重视教育，才能使国家长治久安，人民安居乐业。汉明帝用实际行动诠释了这一理念，并将其发扬光大，成为千古传颂的佳话。