在古汉语中，“故”字有着丰富的含义。在《礼记·礼运》中的这句话“故外户而不闭”，这里的“故”可以理解为“因此”或“所以”。整句话的意思是说，因此家家户户外面的门都不需要上锁。
这反映了当时社会的一种理想状态——和谐安宁的社会环境。在这种环境中，人们彼此信任，社会秩序井然，不需要通过锁门来防范盗窃等不良行为。这种描述实际上是一种对理想社会的向往和赞美，体现了儒家对于大同世界的憧憬。
从更深层面来看，“故”在这里还蕴含着一种因果关系的理解，强调了这种和谐安宁局面的形成是有其内在原因的。它可能源于良好的社会教化、淳朴的民风以及人们对道德规范的自觉遵守。因此，这句话不仅是对当时社会状况的一种描述，更是对理想社会治理模式的一种探讨。
